一聽到「胸腺長腫瘤」，很多人直覺就想到「是不是癌症？」其實，胸腺瘤多半屬於生長比較緩慢、惡性程度較低的腫瘤，不過一旦發生，嚴重有可能會壓迫到心臟、氣管等鄰近器官，導致呼吸困難、胸悶等。
胸腔外科賴重佑醫師兼外科部主任提醒，胸腺瘤大多預後良好，若能在早期發現並手術完整切除，五年存活率可達九成以上。
胸腺瘤是癌症嗎？胸腺瘤與胸腺癌的差異
胸腺瘤並不等於胸腺癌，「胸腺瘤」屬於生長速度慢、惡性程度低的腫瘤。長在前縱膈腔，也就是胸骨後方、心臟前方的位置。
醫師指出，儘管WHO在2015已將胸腺瘤歸類於惡性腫瘤，若屬於包膜完整的胸腺瘤，只要透過手術切除後，五年存活率仍可高達 90%以上，多數患者恢復狀況良好。
相對來說，「胸腺癌」是惡性度高的腫瘤，比較棘手，且更具侵略性，不僅容易侵犯周圍器官，也較容易轉移，五年存活率大約只有30%～50%。
胸腺瘤症狀有哪些？
胸腺瘤因為位置特殊，可能壓迫周邊器官，引起不適症狀。要注意的是，胸腺瘤還可能和自體免疫疾病有關，大約 3-5成的胸腺瘤患者，同時合併「重症肌無力」，還可能出現神經肌肉方面的問題。以下是胸腺瘤常見的5大警訊：
- 呼吸困難、慢性咳嗽:如果腫瘤壓迫到氣管或支氣管，病人可能會覺得胸悶、喘不過氣，有時還會出現持續性的咳嗽或喘鳴聲。
- 吞嚥困難:腫瘤壓迫或侵犯食道時，進食就可能變得困難，甚至影響到營養攝取。
- 上半身水腫:腫瘤如果壓到上腔靜脈，可能導致「上腔靜脈阻塞症候群」，出現臉部浮腫、雙手腫脹，甚至胸口靜脈鼓起的狀況。
- 胸痛與全身疲倦:當腫瘤侵犯胸膜或神經，會造成局部胸痛；有些人則會長期感到容易疲累。
- 重症肌無力:患者可能會有眼皮下垂、講話含糊、吞嚥困難、近端肢體肌肉無力等症狀，嚴重時甚至會影響呼吸。
