氣切阿嬤 恢復說話與進食
呼吸照護病房的病患，很多是插著經由口腔喉嚨的氣管內管，來幫助他們呼吸，無法說話又被剝奪了從口進食。澄清醫院中港院區呼吸照護病房主治醫師惠群表示，絕大部分的病人都可換成氣切管，不但可以減少對聲帶的傷害，當病人病情穩定與意識恢復時，便可以開始練習說話與進食。
呼吸照護病房的病患能說話和進食，是病人最快樂的事，也是醫護人員最興奮的時刻。
「很愛與人聊天的阿嬤，三年多前做完氣切手術之後，就沒有聽過她講話，沒想到阿嬤仍可以說話，我們全家都很高興，因為我們是阿嬤帶大的，與她特別親。」病人的兩位孫子如此表示。
「86歲的阿嬤，在醫護人員與家屬的參與下，順利回老家一趟，也到兒子的新家看看，抱抱剛出生不滿一歲的曾孫，再到土地公廟拜拜祈福，路上街坊鄰居見到她，是驚訝卻又為她高興。」醫護人員看在眼裡，十分感動。
年輕時開雜貨店，很愛與人聊天的阿嬤，三年前小中風後，接受氣切手術，因為家人沒辦法在家照顧，最後住進護理之家，心情就一直很憂鬱。這次，住院前一個月前因肺炎呼吸衰竭，開始長期依賴呼吸器，無法脫離，才轉到呼吸照護病房，經約兩個月的治療照護，最近病情好轉，已可以說話和進食。
惠群醫師表示，呼吸照護病房是收住需要長期依賴呼吸器的病患，這些病患多數有多重器官功能障礙，半數以上病患曾有中風或失智症、心臟衰竭、慢性腎病變，雖然每位病人都需要整天依賴呼吸器，但約只有一半的病人有氣切，另外一半的病人則插著經由口腔喉嚨的氣管內管，因為每天需要更換固定於臉上的膠帶，兩頰皆有程度不一的慢性破皮傷口。
「病人吃稀飯時，充滿幸福的表情，令人難忘。」呼吸照護病房主治醫師惠群表示，病患因為長期依賴呼吸器維持生命，被剝奪了進食，只能從鼻胃管灌食；無法說話，只能比手畫腳、雞同鴨講，生活沒有品質也沒尊嚴，所以當病人又可以從口進食、開始講話，病人快樂的心情，馬上散播全病房。
惠醫師強調，長期呼吸器依賴的病人，需要一個與呼吸器相連通的管路。氣切是常見的小手術，在頸部氣管軟骨間開一個小洞，做為氣體進出的通道。若病人在急性加護病房中，氣切可以幫助更快脫離呼吸器，但對有慢性呼吸道疾病無法有效率咳出痰液的病人，或需要長期依賴呼吸器的病人，氣切可讓病人接受呼吸治療時更舒適，更有效的清除痰液，避免併發症。
雖然對於意識不清的病人，氣切的好處仍有爭議，但對於意識清楚的病人，接受氣切的醫療照顧，可以舒服許多，改善生活品質，好處遠多於壞處。
氣切病人的照顧是項團隊合作，從一開始決定手術的時機、手術的方式、氣切管路樣式的選擇，以及是否需要同時使用呼吸器送氣來幫助說話音量與清晰度，皆要專業醫護人員的評估，特別是呼吸治療師及語言治療師的參與，才能順利完成。
