益生菌保健食品該如何選擇？膠囊、錠劑、粉劑哪種好？

想使用益生菌補給品用以改善腸胃道環境，發現市面上有很多種的類型，猶豫之後挑了膠囊的類型，因為想著有膠囊包覆能夠使益生菌更能抵抗胃酸跟膽鹼。

但事實是否如此呢?回家搜尋益生菌相關論文看看，發現學界一直到1992年才對這個項目開始出現了興趣。

其中硬膠囊或軟膠囊的相關研究在這次搜尋並沒有找到，反而意外的搜尋到了包埋技術(microencapsulation)。

何謂包埋材呢？常見的有：海藻酸鈉、果膠、卡拉膠、明膠、洋菜膠等等。

多醣、寡糖、澱粉、殼聚醣、麥芽糊精、硬脂酸鎂、膳食纖維，各式各樣的成分也都有被拿來使用。深入研究後發現並非新技術，在幾十年前就有了，我們熟悉的「晶球優酪乳」也是利用此類的技術幫助益生菌存活。在一篇2020年發表的研究中，可發現到有包埋材包覆的益生菌和對照組的確有顯著的差異，因此這項技術的確能幫助益生菌抵達目的。

包埋材主要用以滿足下列4個需求：
1. 耐加工：在冷凍、乾燥過程中，保護益生菌維持活性
2. 便於儲存：增加安定性、隔絕空氣、避光、防潮及抗高溫，增長保存期限
3. 耐酸鹼：讓益生菌順利通過消化道抵達目的
4. 給予營養：提供益生菌生存或繁殖的營養素

因此雙層包埋，三層甚至是八層的都有，越多也不是越好，加太多層反而導致益生菌被排掉就得不償失了！而且加了這麼多添加物以後，各添加物就更難溯源了，產品的安全性也更為難以捉摸。

一般消費者能做的，大概也只能選擇相信品牌，或是上食藥署網站查詢：衛生福利部審核通過之健康食品資料查詢。

順帶一提，有些市面上的健康食品許可證字號已經過期了，卻依然能夠在架上販賣，到底是網頁尚未更新，還是中間哪個環節出了問題，這就得要繼續深入追查了。

拉回正題，那到底益生菌該如何選擇呢？

經過研究後，我自己會這樣選擇，1. 選擇微膠囊包埋技術；2. 上食藥署網站查詢：衛生福利部審核通過之健康食品資料查詢，看是否有許可證字號以及保健功效是否是自己需要的。要注意的是，免疫功能有問題的人在使用益生菌的時候要小心，雖然很罕見，但還是有病例出現過因為服用益生菌而產生菌血症的狀況。