什麼是肺結節？有哪幾種？
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肺部結節，是指在肺部影像學上表現為直徑小於3公分，位於肺部不透明且密度增高的陰影處。就肺部結節的公分數而言，若是直徑小於1公分就稱為「肺部小結節」，而直徑小於0.5公分，則稱為「微結節」。
肺結節的生成
可分為「實質性病灶」與「非實性結節」兩種。
非實性結節，又可細分為「部份實性」和「毛玻璃樣結節」，其中不論是「單發」與「多發」結節，一般認為，小於0.5公分的肺結節，要是惡性的機率是非常非常低，在未來要變化成惡性或是轉移的機會也不高，通常是不用立即手術切除，關鍵在發現它、解讀它、追蹤它。
肺結節真的是肺癌嗎？
肺部結節並非全是惡性的。一般而言，良性結節大約佔了60%到70%，有可能是良性腫瘤、結核菌感染、黴菌感染、血管性病變、炎性假瘤、機化性肺炎或寄生蟲病等引起，而惡性結節，則包括原發性惡性腫瘤與轉移性腫瘤。
澄清醫院中港院區胸腔外科主治醫師杜承哲表示，除了肺結節的大小之外，外觀特徵（生長方式、邊緣形態、內部密度與周圍血管結構等方面）以及它隨著時間的變化，進行綜合判斷，全都是非常重要的參考依據。有些患者身上的腫瘤，也許只有一公分，但是惡性的特徵非常明顯，也應該要儘早手術；而有些患者的腫瘤是屬於惡性特徵很低的，要等到觀察有變化，才比較需要手術。
杜醫師認為，若肺結節於短期間於300至400天內快速增大1倍，就須追蹤是否為惡性腫瘤。通常大多數的結節，於2年內未觀察到生長，或是倍增時間超過600天以上，一般就可以視為良性，但仍需要定期複檢。
肺結節的症狀與治療
肺結節症狀
肺結節，經常是毫無症狀，且往往是意外發現的。
一位50歲女性，在澄清醫院健康檢查時，以肺部電腦斷層發現肺部有兩個1.2公分的肺結節，同時又有十二顆小於0.5公分的肺結節。經杜承哲醫師診斷，為典型的毛玻璃樣病變，雖有這麼多的肺結節，卻無明顯的惡性特徵，的確少見。
肺結節治療
由於肺臟器官內大部份都是空氣，針對沒有症狀的腫瘤，可以採取低劑量電腦斷層進行掃描，就能清楚及早發現。若是有症狀，則建議透過胸腔內科門診盡速安排檢查，早期發現早期治療效果才能好。
杜醫師專業判斷後表示，如果全部予以手術切除，恐嚴重影響她的肺功能，最後採取「抓大放小、除惡安良」的手術的原則，決定手術切除較大且恐發展為惡性的兩個較大肺結節，其他小結節只要追蹤即可。經微創手術後，恢復非常良好，持續追蹤三年亦無復發跡象，其他保留未切除的肺結節，如預期在追蹤過程中，穩定無變化，則無需切除。
肺結節生成原因與追蹤處理
肺結節成因
肺部長出肺結節，可能是人體遭到外界致癌因子，如空氣汙染、抽菸、工作環境等，也有可能是自身基因或家族病史造成。
杜醫師指出，那位50歲的女性患者無抽菸也有運動習慣，竟出現十幾顆肺結節，最可能是自身體質或基因造成。醫師近一步解釋，在胸部電腦斷層越來越進步、越來越普及的情況下，肺部檢查出有結節的比例，遠比只有照X光的時候要多很多。但其中可能只有少於一半的肺結節需要立刻開刀！
肺結節追蹤
對不需開刀的患者，一定要依照醫師的建議調整生活習慣、飲食的建議，並接受門診定期追蹤。就算真的需要手術治療，也通常是早期的肺腫瘤，只要及早完整切除，就能有非常高的治癒機會。
肺結節在0.5公分以下，只需追蹤觀察；0.5-1.0公分大小的結節，建議三至六個月再追蹤一次；而1.0公分以上，看起來如毛玻璃狀異常，判斷可能為惡性時，則應進一步檢查及治療。
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