中暑，聽起來好像是小事，其實隱藏著傷害身體內臟的危機，如果失去急救的黃金時間，是有可能造成死亡。 一位五十四歲的男性清潔工人，每天要負責清掃道路，今年的天氣特別熱，在八月中旬的某一天，這位工人很盡責地出門去掃馬路，他通常工作的時段是清早和傍晚，刻意躲過豔陽熾烈的中午，以免中暑。
由於他的工作路段較長，當天因身體本來就不太舒服，因此掃地的速度比較慢，慢慢掃，太陽卻不會等他，接近中午才休息，下午又提前上工，就在下午四點多左右，他突然昏倒在馬路旁，經路人叫119救護車緊急送澄清醫院中港院區急診室，這時他已意識不清，最嚴重的是他的體溫高達攝氏43度，這是極為恐怖的數字，老一輩的人都知道體溫過高，會把腦子「燒」壞。
不只是體溫過高，當時還出現昏迷指數六（正常為十五）、呼吸每分鐘四十次、血壓96/40、心跳每分鐘160下、脈動式血氧飽和度（SpO2）75﹪（正常為98﹪），肺水腫、呼吸衰竭，每一項檢查的結果都宛若在告訴醫師，這位中暑的患者有生命的危險，立即插管協助他正常呼吸。 對中暑的患者，搶救第一要務是趕快讓他的體溫降低，必須在三十分鐘內將體溫降到38.9度以下，以免病人發生多重器官衰竭，危害到腦部、心臟、肝臟及腎臟。 中暑患者的體溫降低是分秒必爭，我在各種演講的場合中，如果提到中暑的急救，我一定會再三提醒聽講的民眾，一旦發生中暑體溫升高，在送醫前或途中，可以先讓患者降低體溫，最基本的作法是先解開患者的衣服，在其腋下、胯下股溝和脖子後方用冰袋給予降溫，再送醫院治療，接下來就由醫師來做專業檢查評估和治療，這樣可以緩和因體溫過高而傷害到內臟的器官。
這位中暑的工人從昏倒到送醫院急救的時間相當快速，經急診室緊急降溫處理後轉加護病房繼續治療和照護，當天就恢復正常的體溫，肺水腫的現象在兩天內緩解，加護病房最重要的任務是對病患追蹤其內臟功能，不能讓他的腦部、心臟、肝臟及腎臟功能喪失，危及生命。
在加護病房治療的第三天，這位中暑病人就拔除氣管內管可以自行呼吸，翌日轉普通病房兩天後就康復出院。 我提到這則加護病房的故事，最主要是台灣的天氣好像一年比一年熱，傳出民眾中暑送醫的案件也好像要比往年多，一旦發覺家人因中暑而體溫急速升高、意識開始障礙或高燒不退，一定要儘速就醫，才能保住生命。
＜醫學常識分享＞
中暑 儘快為患者降溫 預防中暑方法：
- 儘可能避免在酷熱及潮濕的天氣下，長時間進行劇烈運動。
- 如果必需在酷熱的環境勞力工作，應穿著輕巧及寬鬆的衣服，並重視工作間的必要休息。
- 適量補充身體水份及電解質。
- 不應飲用含有酒精的飲料。
如果懷疑有人中暑時，應該將患者移至陰涼的地方。如患者的意識有下降時，將他側臥以保持氣道暢通，並緊急送醫。 設法儘快為中暑患者降溫：
- 可以用冷水為患者抹身。
- 可以為患者搧風，以保持清涼。
- 可以用冰袋放在患者頸下、腋下及腹股溝，使身體降溫。
- 如患者出現發冷跡象，應停止為他降溫。
